Als klinisch fysicus audioloog met een specialisatie in tinnitus, krijg ik dagelijks de kans om verhalen te horen die mij als mens diep raken. Verhalen die laten zien hoe uniek én universeel het menselijke leven is. Wat steeds weer opvalt, is dat de last die mensen dragen vaak veel groter is dan wat aan de buitenkant zichtbaar is.
Dat klinkt misschien als een cliché, maar het is de waarheid: elk huisje heeft zijn kruisje. Of misschien beter gezegd: iedere persoon draagt zijn eigen rugzak. Bij de één zichtbaar, bij de ander weggestopt achter een glimlach of een masker.
Draaglast, draagkracht en draagvlak
Tijdens onze groepsbehandelingen bespreken we thema’s die helpen bij het omgaan met tinnitus en gehoorverlies. Een van die terugkerende thema’s is draaglast, draagkracht en draagvlak. Het gesprek over deze balans brengt vaak bijzondere inzichten en verbinding teweeg.
Zo sprak een jonge man, die worstelde met tinnitus en gehoorverlies, ooit over zijn eerste gesprek met onze maatschappelijk werker Sven van Rooijen. Hij kwam binnen met het idee dat hij zich altijd sterk moest voordoen, alsof het tonen van klachten een zwakte zou zijn. Het eerste wat Sven tegen hem zei, was simpel maar krachtig:
“Zet dat masker eerst maar eens even af.”
Het raakte hem, zoals het zoveel mensen raakt. Het masker dat hij droeg, herken ik bij talloze mensen: de glimlach die zegt “Ik red me wel,” terwijl er vanbinnen een gevecht woedt.
De kracht van kwetsbaarheid
Hetzelfde geldt voor mensen die van nature opgewekt overkomen. Soms zijn het juist degenen met een brede glimlach en een positieve uitstraling die hun diepste zorgen het meest verborgen houden.
In een van onze groepen brak zo iemand ooit het ijs. Voor het eerst deelde zij haar echte verhaal, dit keer zonder die gebruikelijke lach. Het was een moment van stilte, gevuld met respect en begrip. Haar kwetsbaarheid bracht de hele groep verder.
Ook partners die meedoen aan de behandelingen, beginnen vaak pas in zulke momenten te zien hoe zwaar de last is die tinnitus en gehoorverlies met zich meebrengen. Het onzichtbare gewicht dat hun naasten dagelijks dragen, wordt dan ineens voelbaar.
Het onzichtbare zichtbaar maken
Wat deze bijeenkomsten mij telkens weer laten zien, is dat iedereen een eigen verhaal met zich meedraagt. Tinnitus en gehoorverlies zijn uitdagingen die vaak aan de buitenkant niet zichtbaar zijn, maar die diep ingrijpen op het dagelijks leven.
En toch, juist in het afzetten van het masker en het delen van die last, ontstaat verlichting. Het is nooit makkelijk om je kwetsbaar op te stellen, maar het kan wel de sleutel zijn tot echte verbinding en begrip.
Ik voel me dankbaar dat ik dit proces vrijwel dagelijks mag meemaken. Dat ik mensen kan ondersteunen in het vinden van balans tussen hun draaglast, hun draagkracht en het draagvlak dat zij nodig hebben.
En wat ik telkens weer leer, is dat achter elke glimlach, achter elke stilte en achter elk masker, een verhaal schuilgaat dat gehoord mag worden. Want soms is dat alles wat nodig is: gehoord worden.
Comments