Onlangs schreef een van mijn collega’s uit Nederland Arno Lieftink, psycholoog en auteur van het boek Oorzaken, een bericht op LinkedIn waarin hij aankondigde dat hij met prepensioen gaat.
Hoewel ik zeker hoop dat we elkaar nog vaak zullen spreken, markeert dit voor hem het einde van een werkend tijdperk. Zijn passie voor het vak zal ongetwijfeld blijven, maar hij stopt met zijn professionele carrière.
In mijn reactie op zijn bericht bedankte ik Arno voor alles wat ik van hem mocht leren en gaf ik hem een welgemeend compliment: zijn bescheidenheid siert hem, en dat maakt hem zo gewaardeerd door iedereen die met hem werkte.
Tot mijn verrassing schreef hij terug dat hij ook veel van mij had geleerd. Dat raakte me. Het zette me aan het denken over de kracht van complimenten en hoe waardevol het is om die waardering op tijd – en niet pas bij een afscheid – uit te spreken én te ontvangen.
In mijn werk als ACT-behandelaar en audioloog zie ik dagelijks hoe lastig we het vinden om complimenten echt binnen te laten komen. Het is bijna vanzelfsprekend om ze weg te wuiven met opmerkingen als: “Ach, dat doet toch iedereen?”, “Ach, dat is toch mijn werk!” of “Ik vind het gewoon leuk om te doen.” Tegelijkertijd dragen we kritiek vaak met ons mee als een zware last, terwijl complimenten – die we veel lichter inschatten – juist onze kracht en passie kunnen voeden.
Complimenten versus kritiek
Dit thema komt ook regelmatig terug in ons tinnitusprogramma bij Adelante. Samen met collega’s behandelen we onderwerpen zoals Draagvlak, draagkracht en draaglast. Met de metafoor van Het Glas illustreren we hoe belangrijk het is om een balans te vinden tussen belasting en veerkracht, zowel bij tinnitus als in het dagelijks leven. Hierbij valt altijd op hoe zwaar kritiek weegt in vergelijking met complimenten.
Mijn collega Math Roex legt het altijd treffend uit: “Complimenten lijken slechts 50 gram te wegen, terwijl kritiek aanvoelt als een gewicht van 10 kilo.” Kritiek nemen we diep in ons op, het blijft hangen en kan ons onzeker maken. Complimenten daarentegen glijden vaak van ons af, alsof ze te licht zijn om echt impact te maken. Maar waarom?
Binnen Acceptance and Commitment Therapy (ACT) leren we anders om te gaan met die kritische stem in ons hoofd – onze innerlijke criticus. Bij mij heet die stem Professor Herman. Herman heeft een hekel aan complimenten en is er snel bij om fluisterend te zeggen: “Dat stelt toch niks voor?” of “Iedereen kan dat toch?” ACT leert ons echter dat we Herman niet altijd hoeven te volgen. We kunnen ervoor kiezen om een compliment bewust te accepteren door simpelweg te zeggen: “Dank je, dat heb ik inderdaad goed gedaan.”
De kracht van complimenten
Ik geloof dat het ontvangen van complimenten niet alleen belangrijk is voor onze persoonlijke groei, maar ook voor onze werkomgeving. Complimenten brengen ons in contact met onze talenten en waarden. De dingen waar je goed in bent, zijn vaak ook de dingen die je energie geven. Dat is geen toeval.
Daarom heb ik in mijn mailbox een map aangemaakt: COMPLIMENTEN. Wanneer professor Herman zich roert na een kritische opmerking, open ik die map en lees ik een paar oude complimenten terug. Het helpt me herinneren waarom ik doe wat ik doe en waar mijn kracht ligt. Deze kleine handeling geeft me energie en versterkt mijn veerkracht.
Voor leidinggevenden is dit een les die we niet mogen vergeten. In een tijd waarin personeelstekorten en werkdruk hoog zijn, is het essentieel om medewerkers te helpen ontdekken waar hun talenten liggen. Complimenten kunnen daarbij een krachtige tool zijn om mensen te inspireren, te verbinden en te laten groeien.
Een oproep
Met dit blog wil ik je uitnodigen om vaker complimenten te geven. Wacht niet tot iemand afscheid neemt of met pensioen gaat, zoals bij mijn collega Arno. Zeg vandaag nog tegen een collega, vriend of familielid wat je waardeert aan hem of haar. En als je zelf een compliment ontvangt, oefen dan in het echt toelaten ervan. Wees niet bang om het gewicht van die 50 gram op je weegschaal te voelen.
Een compliment voor jou
Tot slot wil ik jou een compliment geven. Jij hebt de tijd genomen om dit te lezen. Dat betekent dat je openstaat voor reflectie en groei. Dat is waardevol. Jij bent goed in wat je doet en je hebt de kracht om steeds beter te worden – niet omdat iemand dat van je verwacht, maar omdat je de waarde ziet in wie je bent en wat je kunt bereiken. Dus, dank je wel. En onthoud: complimenten zijn licht, maar hun kracht kan jouw wereld veranderen.
Picture: Designed by Freepik | www.freepik.com
Comments